儿童在家庭中的虐待(身体、性虐待、精神虐待或忽视)仍然是一个重大的公共卫生和社会福利问题，并对个人和社会产生深远影响。受影响的个体面临着包括抑郁症、创伤后应激障碍和行为障碍在内的一系列精神问题的持续风险增加(Gilbert et al, 2009)。
然而，对虐待增加精神病结果风险的潜在机制了解有限。
越来越多的证据表明，虐待与大脑的结构和功能差异有关，这可能是青少年和晚年生活中精神脆弱的基础(McCrory, et al, 2011)。
通过研究与童年虐待相关的皮层结构异常，我们希望揭示从虐待到精神病理的可能途径。
细节
- 目标
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- 这个项目的主要目标是显著地加深我们对虐待的神经认知相关因素和概况的理解，并将这些与未来的心理功能联系起来。
- 了解虐待对大脑结构不同方面的影响，包括皮层厚度、皮层折叠和表面积。
- 研究虐待亚型对皮层形态的共同和不同影响，以及某些亚型是否具有不同脑区形态模式的特征。
- 研究虐待对男性和女性皮层形态的影响是否不同。神经层面的结构差异是否可以用作青少年后期精神症状的预测性生物标志物。
- 这个项目的主要目标是显著地加深我们对虐待的神经认知相关因素和概况的理解，并将这些与未来的心理功能联系起来。
- 方法
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研究人员招募了被转介给社会服务机构、有虐待记录或在法庭诉讼后被收养的10-14岁儿童。
对照组的参与者是从伦敦地区的学校和青年俱乐部招募的，并根据年龄、性别、智商和青春期阶段仔细匹配。
参与者接受了结构核磁共振扫描，并完成了一系列行为任务和问卷调查。
结构扫描目前正在用基于体素和基于表面的神经成像分析软件和统计软件进行分析，以探索行为测量和形态特征之间的联系。
- 结果
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该项目发表的第一项研究使用基于表面的方法来检查有记录虐待经历的儿童社区样本(n=22)和一组精心匹配的同龄人(n=21)的皮质厚度、表面积和局部脑回化(Kelly, Viding, Wallace, Schaer, De Brito, Robustelli & McCrory, 2013)。首次在遭受虐待的儿童的前扣带、内嗅皮层和舌回中发现结构异常。
以前的研究只发现有童年虐待史的成年人在这些区域的体积差异减小。
这表明，基于表面的方法是一种更敏感的工具，可以检测早期逆境的影响，并捕捉后来体积差异的发育前兆。
这些细微的结构差异可能是之前在虐待样本中看到的一些灰质体积减少的基础(McCrory et al, 2011;DeBrito et al, 2011)。在我们的虐待样本中显示形态差异的区域与几种临床疾病有关，包括创伤后应激障碍和抑郁症。
我们认为这些差异可能代表未来精神病风险的前驱神经标记。目前正在进行进一步的数据收集和分析，探讨虐待亚型和性别差异。
引用/出版物
- McCrory, E.， De Brito, S. & Viding, E.(2011)。儿童虐待的影响:神经生物学和遗传因素的回顾。精神病学前沿, 48。
- De Brito SA, Viding E, Sebastian CL, Kelly PA, Mechelli A, Maris H, McCrory EJ(2013)虐待儿童社区样本中眼窝额叶和颞叶灰质减少。儿童心理学和精神病学杂志, 54:105 - 112。
- Kelly PA, Viding E, Wallace GL, Schaer M, De Brito SA, Robustelli B, McCrory EJ(2013)暴露于虐待儿童的皮质厚度、表面积和脑回化异常:脆弱性的神经标记?生物精神病学, 74:845 - 852。
- 研究项目小组
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- 埃蒙·麦克罗里教授，
- 菲利普•凯利
- Essi Viding教授，
- Vanessa Puetz博士，
- 艾米·帕默博士